的航程上，巴里特像往常一样孜孜不倦的向船上的每一个人介绍着南洋和中国的一切。

　　“那就是新加坡港，是一个自由贸易港，也是中国人在南中国海的一个重要海军基地。他们的那个外海探查局总部就设立在这里。”

　　船头上海风吹拂着人脸，巴里特指着不远处的新加坡港向查尔斯.格雷和贝克.格林介绍道。

　　“外海探查局？就是我们在印度洋上看到的那几艘中国船只？”查尔斯.格雷道。

　　“是的，阁下。中国人往常的足迹仅仅局限在南中国海和东印度群岛一带。但现在是一个全球大航海的时代，他们也需要向外走出去。

　　外海探查局就是他们为此特意设立的一个机构。以南洋为中心，向南，向西、向东三个方向近些年不断地派出船只探察。

　　听说他们在日本的更北方的一个岛屿上也设立了一个相同的机构，用意向更北方和东方探察。只是具体细节就不是我能知道的了。”

　　巴里特没有告诉二人关于外海探查局在澳大利亚的发现以及在那里港口的建立，因为这些查尔斯.格雷和贝克.格林早在伦敦时候就已经知道了。

　　澳大利亚的地盘实在太大，而在金矿等矿产资源没有被发现之前，它也实在太人烟稀少和地产荒芜了。英国人对澳大利亚真的是一点都没有放在心上

　　而澳大利亚的土著人种毛利人，也更不可能对两边产生什么影响。所以澳大利亚之事，根本就没有列入此次查尔斯.格雷中国之行的谈判序表中。

　　“那就是中国人的浮动炮台？”贝克.格林叫道。作为一名军人，他跟查尔斯.格雷的关注切入点大不相同。查尔斯.格雷对新加坡关注的更多的是发展势头和商业上的未来，而贝克.格林看的却是地理位置和周边的军备。

　　新加坡位于马来半岛最南端，北隔狭窄的柔佛海峡与文莱苏丹国紧邻，南隔新加坡海峡与巴淡岛相望。南洋水师屯兵此处既可以看住马六甲海峡，又可以与婆罗洲呈掎角之势，看住荷属东印度西起苏门答腊东至爪哇岛的每一寸土地。

　　是真正的把中国的影响力播撒到了南洋的每一寸空间

　　“是的，上校。那就是中国人的浮动炮台，他们自己也称作是铁甲舰。虽然移动速度不快，但用作守卫港口已经足够了”

　　舰船距离港口越来越近，部署在新加坡港外部的六艘浮动炮台在阳光下泛起的金属光泽也越来越清晰。

　　完全粘贴了一层厚厚铸铁板的战船，就防御力而言已经达到了眼下这个时代的巅峰。只是速度也慢的如同蜗牛在爬呃，而且因为是轮式推进系统，这些浮动炮台亦或是铁甲舰不存在远洋作战的可能，它们只能用作港口防御和近海作战。

　　贝克.格林并没有因此而看轻了浮动炮台，这东西用好

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