巡检司。全大清朝，天下间的巡检司大大小小数都数不过来。

　　小的就芝麻粒大小，九品的衔，手下二三十人，甚至是更少，通常归于本地县衙管辖。而大的则是归属于州府甚至是地方总兵大员统辖，多设在交通要道，水陆卡口，人马三五百的也不嫌多。

　　界牌口巡检司就是后一种，直接归属于德安协（府）参将辖制，人员满额有二百人之多，为首的是一绿营把总，七品的顶戴。

　　驻地是界牌口，为桐柏山西头要道；使命是巡查山里，剿匪安民，顺带着收取一些商贾的过路费。

　　然时至今日，数十年过去了。界牌口巡检司的清兵早就把自身的主要使命忘个干净，两眼盯着的就只剩下当年的“顺带”。

　　所以最初听到有商贩报案，巡检司的把总并不怎么在意。巡检司是一个油水相当丰厚的地方，尤其是像界牌口这样的陆路要卡。虽然它并不是什么主要商道，可界牌口坐地桐柏山西尽头，相交南阳盆地东缘，在界牌口向西北走可以到南阳的唐县，向东去，能够到武胜关。

　　如此‘风水宝地’，把总岂会去花太长时间去清理一个劫匪，太不划算了，有那个闲工夫他们还不如坐在路卡泡茶收钱歇息呢！

　　可当听到这个劫匪是短发的时候，把总吃惊了。大清朝立国百五十年，除了康熙朝前期各地战乱纷纷外，这天下满人是已经坐稳了的。辫子俨然就是大清朝廷的国本之一，现在自己辖区内竟然冒出了一个敢剪辫子的短发狂贼来，把总不肯也不敢轻易干休了。这辫子都剪了，简直就是要跟整个大清朝过不去啊！

　　“可这家伙是哪儿冒出来的呢？”把总接着又纳闷了，听商贩说这反贼对湖北的地理几乎是一无所知，那就是说是从外地流窜过来的了。想到界牌口周边的地理，把总几乎敢肯定——这家伙是从河南逃过来的。

　　可最近也没听说河南出什么反贼啊？倒是白莲教闹得挺厉害的，十多年了屡抓不止，去年又扫了一次……

　　把总下意识里感觉着事情有点棘手，隐瞒不报似乎是一个不错的选择，从那两个商贩的口述来看，这位也不是好伺候的主儿。可要是他最终犯到了官府手里，牵扯到了界牌口……

　　那就是大不妙了，至少是个失职的罪过。况且了，若是自己能够抓住一个这样的“匪类”，那绝对是往上爬的最好资本呐。

　　把总几番思虑最终拿定主意——抓。当即是点起了手下大半的兵丁，就沿着大路朝杨家集方向紧急赶去。那两名商贩交代的清清楚楚，短发反贼重点问了杨家集的情况。既然这个反贼是十分不了解湖北的地理的，那么他重点问了什么地方岂不就意味着他有意去什么地方？

　　沿途路上，把总还不时的审问迎面过来的行人，并

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